30/5/19

Internet en Cuba

Hace años un servidor lloraba por las esquinas de este blog pidiendo a gritos una tarifa plana de datos. Primero una tarifa plana residencial (el Internet de casa, vamos) y luego por una tarifa plana móvil. Podéis encontrar mucho material sobre este obsesivo tema.

Ahora las cosas son diferentes. Tengo una tarifa de 35 Gb de datos y tráfico ilimitado en redes sociales (cosas de Vodafone). Pero veo aquellos tiempos de necesidad con el filtro de la nostalgia. Salvando las distancias es como cuando aquellos estadounidenses que vivieron la Gran Depresión hablan de esos tiempos de necesidad como tiempos de crecimiento personal, experiencias y recuerdos valiosos. Insisto, salvando las distancias.

Cuando leo noticias de Cuba y lo que están padeciendo los Internautas cubanos, no puedo menos que asombrarme de lo que tiene que ser vivir en esa situación. Leo noticias, blogs y veo vídeos, y cada vez que vuelvo a hacer una búsqueda en Google la novedad es que no hay nada nuevo, todo sigue igual. Os resumo mis lecturas:

1. En Cuba la conexión es vía Wifi, en unos centros de ETCSA (públicos) que están saturados. La conexión es muy cara. Así que los cubanos escriben los correos offline para que se suban, y se las ingenian para usar versiones Lite de Facebook, y otras aplicaciones para que se consuman menos datos.  El uso principal que hacen cuando se conectal al Wifi es la mensajería, hablar o hacer una video llamada con la familia que vive fuera del país.

2. Los móviles no son ilegales. En Cuba puedes comprar un Smartphone, obviamente es esfuerzo que tienen que hacer para comprarlo en nada es el mismo que el porcentaje de salario que alguien de Europa destina. Tienen el hardware, les falta la conectividad. Cuando ves las fotos de la gente en los parques, en plena noche, con la cara iluminada por su pantalla (género este que me fascina), te das cuenta de que tienen mucho Samsung de gama media, pero también se ve algún iPhone, Tablets, o portátiles.

3. Viven en 3G, cuando el mundo está hablando del 5G. El 3G va de pena, hace poco ETCSA ha sacado un plan de datos, 4 Gb es el máximo que ofrece. Los usuarios no pueden ver vídeo (aunque sea 3G) el 4G se está implantando, y ya hay fotos de las antenas, pero este servicio se presta de manera experimental y con ciertos requisitos. Y en esa realidad los cubanos leen noticias sobre el despliegue del 5G.

4. Soluciones parciales: las Street Networks. Hay personas que están montando servidores de juegos como el WOW, y pequeñas intranets, con foros, anuncios y demás que no alivian el deseo de Internet. Pero son escasas y están perseguidas. Algunos emprendedores ofrecen acceso Wifi. Y algunos espabilados por medio de aplicaciones para Android comparten la conexión de 1 hora de ETECSA y la comparten con otros (empobreciendo, claro, el ancho de banda). Otros simplemente hacen cola para comprarlas y luego las revenden a un precio superior. Sobre todo cuando alguien desea conectarse a las once de la noche y la oficina de ETECSA está cerrada.

5. La culpa no es del bloqueo, sino del partido comunista cubano. Google y Facebook están deseando expandirse a Cuba. Sus intereses no son en absoluto filantrópicos. Quieren morder su parte del pastel Cubano, y si hay que invertir no tienen problema en hacerlo. De hecho ya han tenido varias reuniones. Si por ellos fueran ya hubieran tirado un cable de Miami a La Habana, pero hay muchas trabas, y la principal es el gobierno comunista Cubano, quien desea tener el control de las redes de comunicación, y teme el espionaje y la superioridad tecnológica de los EEUU.

Deseo lo mejor para Cuba. Cuando estaba soltero conocí a un Cubano, evangélico como yo. Le ofrecí que si venía a Madrid a buscar trabajo podía alojarse en el estudio donde vivía. Compartimos vivienda durante unos meses, muchas conversaciones, cenas y anécdotas. Admiro en The Wired: si estas personas tuvieran los recursos que tienen en el resto del planeta ¿qué podrían ser capaces de hacer?.

Enlaces:

La revolución cubana de Internet hecha por los propios cubanos.
Internet en Cuba y su horario pico.
La llegada del 3G a Cuba (antiguo).

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17/5/19

El binomio portátil + Tablet


En nuestros círculos hay un tema recurrente: ¿han muerto las Tablets?. Muchos fabricantes no se están animando a sacar nuevos modelos, Apple ha abaratado mucho sus equipos y hay que reconocer que son excelentes. Por otro lado tenemos las Surface de Microsoft, que no son en stricto sensu Tablets sino ultrabooks.

Uno de los aciertos de estos asistentes- pantalla que Amazon y Google han creado consiste en el hecho de que no necesitamos más equipos. Necesitamos más pantallas.

Normalmente, en mis usos de la tecnología lo que hago es que estoy escribiendo un texto, sea un relato, notas para un podcast, para un post, y en mi Tablet Huawei Mediapad estoy reproduciendo un vídeo de Youtube. Mi tablet va sumando años, funciona muy bien y el uso principal de la misma es ser una pantalla adicional. Otras veces mi uso de dos pantallas es en el coche, en el Xiaomi mi max 2 tengo abierto un PDF y en el Note8 tengo la agenda, o bien estoy haciendo una llamada. Realmente no necesito que mi Smartphone del trabajo sea muy potente, necesito que funcione bien el GPS, los mapas y que puedan abrir dos o tres aplicaciones. No necesito mucho más, pero necesito dos pantallas en mi día a día.

Otras configuraciones pueden ser: iPad + portátil, Xiaomi + iPad, iPad + portátil con salida a monitor de mi escritorio.

Y otras configuraciones es que simplemente la Mediapad es el dispositivo por excelencia de visualización de contenidos, por una razón importante: su tamaño me permite salir de un vagón de Metro y caminar con ella en la mano, sin que me pese, o que por su tamaño corra el riesgo de que se me caiga. Es una verdadera pena que Huawei esté sacado Tablets con cada vez menos potencia. Igual es que es una pena que Samsung saque Tablets que rivalizan en precio con el iPad, cuando creo que tendría que arriesgar y sacar un precio menor.

La Tablet de Samsung Note 12 me parece que es un dispositivo espectacular. Aún hoy recibo comentarios de algún usuario y algún amigo que la utiliza como el primer día, el equipo se mueve con fluidez y cumple sus propósitos de productividad sin despeinarse. Samsung, léeme: ese es el camino a seguir.

Aún más interesante sería que Samsung junto con Android avanzaran hacia el Escritorio Android. Que en un momento dado puedas usar tu Tablet con tus apps, "ventanizándolas"... alguno dirá, y con razón que para qué vale la pena, si la gente luego no muestra demasiado interés en estos Escritorios. Ya, pero ¡mola!.

Y ahora llegamos al Google Nest Hub Max, una "pantalla" que es una cámara, que es un asistente, que es un altavoz. Al final es una expansión de tu smartphone, alarmas, vídeos, música e Internet, con posibilidades de comunicación (video conferencia) y con habilidades domóticas. Para mí es un dispositivo muy atractivo que me ahorra comprarme la cámara IP de vigilancia, y el altavoz, y que además me da más prestaciones. No lo veo como un dispositivo para un escritorio, pero sí como un chisme para tener en la cocina, o en la mesita de noche. Mi pregunta es si tiene batería y te lo puedes llevar de un lado al otro de la casa,

Cuando veo películas futuristas me doy cuenta de que algunos creativos han dado con la tecla. El protagonista tiene un smartphone, que normalmente es lo más parecido a una placa de cristal, pero conforme se va moviendo hay paneles que se transforman en pantallas y le van ofreciendo contenidos. Es decir, una especie de evolución de lo que son los Chromecast, replicadores del contenido. Con lo cual lo que menos utilizas es la pantalla de tu móvil.

Esta batalla informática ya está ganada por los grandes centros de datos, al final no compraremos smartphones, compraremos servicios. O nos alquilaremos por ellos.


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16/5/19

Si no tienes Smartphone eres un PARIA


Reflexionemos un poco. Hoy en día nuestro móvil es todo:

-nuestro reloj despertador.
-nuestra agenda de contactos.
-nuestro album de fotos.
-nuestra cámara de fotos.
-nuestro teléfono.
-nuestro computador.
-nuestra grabadora.
-nuestro televisor y sala de cine.
-nuestro tocadiscos.

La lista es enorme. Nuestro smartphone lo es todo. Una persona sin smartphone es una persona cuyas posibilidades laborales son mucho más reducidas. ¿Cómo contactar con él?. No, esa persona está fuera del sistema. Es peor aun, alguien sin Smartphone es un paria, una persona desconectada de la sociedad, aislada, una persona del pasado, una sombra invisible.

Si eres conspiracionista dirás que las élites han conseguido por fin lo que se proponían: controlarnos. Y lo han conseguido de manera que las masas voluntariamente nos entreguemos. Pero no creo eso.

Sencillamente los PC´s, nuestros pesados, lentos e ineficientes energéticamente computadores de sobremesa han evolucionado, se han libertado del cable que les ataba a la pared y se han hecho más pequeños, más ligeros. Ahora los computadores lo tienen todo integrado, la pantalla (que es también teclado), y la batería, que es el reemplazo de la conexión eléctrica.

Aun recuerdo aquel fin de año que lo pasé haciendo breves visitas a mi estudio para leer los comentarios en el Irc en el canal #tarifaplana. Aun recuerdo levantarme temprano para terminar de configurar Linux. O acostarme tarde para enredar con el PC y ver las descargas de Napster. Todos esos recuerdos se perderán como.... no nos pongamos nostálgicos.

El siguiente paso es la extinción de los PC´s. Estos morirán junto con la generación que les vio nacer. Tras la generación PC viene (ya está entre nosotros) una generación que tiene Banda ancha en casa, pero no tiene PC. Tiene Smartphone. Quizás algunos tengan un Chromebook para hacer las tareas de casa, pero ese es un equipo muy intervenido por las autoridades del colegio, ven todo lo que hacen con él y los chicos no se sienten seguros usándolo para otra cosa que no sean las tareas del hogar.

Creo que el siguiente salto evolutivo estará relacionado con los Smartphones, con las pantallas inteligentes y con los asistentes de voz. Estos tres elementos fusionados serán los que protagonizarán la informática de un próximo futuro. Quizás hable de ello más adelante. Quizás lo haga en forma de relato.

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8/5/19

Soy un hombre del futuro

Llamadme hombre del futuro. En mi mundo el Wifi era algo rarísimo. Si encontrabas una señal Wifi es porque era de un particular que había dejado la red abierta. ¿Enchufes? ni hablar, si encontrabas uno en un aeropuerto es para el uso de los aspiradores de los de los servicios de limpieza.

Pero aquí estoy, en 2019, con enchufes y puertos de carga usb por todos lados, con pegatinas de WIFI GRATIS.

Ahora.

¿Ahora que tengo datos casi ilimitados en mi teléfono?.
¿Ahora que tengo baterías externas baratas y suficientes como para abastecer un pueblo de 2000 habitantes?.

Ahora no quiero. Bueno, voy a coger un poco de ese puerto de carga usb con mi cable de 1.5 m cubierto de nylon. Pero tampoco te creas, querido presente que eres imprescindible. Durante muchos años he soñado con la conectividad ubicua. De hecho comenzaba mis post con las palabras en negrita Post mobile. Mira por donde este es un post mobile, pero ni lo he puesto, porque ahora todo es mobile, todo es inalámbrico. Y en cuanto los datos, ya ni miro la aplicación de mi operador para ver mi consumo (bueno, lo he mirado, me quedan 22 Gb).

Ahora soy un trabajador más móvil que nunca. Motorizado. Esta mañana estuve en el sur de Toledo. Toda la mañana. Aproveché para mandar correos con el portátil desde la privacidad de mi coche. Esta tarde estoy en Rivas. He llegado con tiempo de sobra y me he refugiado en un McDonalds. Sólo he pedido una Fanta Zero. Estoy con mi MBA (Mac Book Air) que es el mejor portátil que he tenido nunca. Su batería dura y dura. Y es resistente. Lleva ya unos años conmigo y sigo muy satisfecho por sus servicios prestados. Aprovecho para abrir IA Writer y darle a las teclas. Este es uno de los años más prolíficos que estoy teniendo, ya estoy revisando el manuscrito del segundo volumen de Vidas en red, y tengo para un tercer libro. 

Y hace calor. Hoy he puesto el aire acondicionado en el coche. Voy huyendo de las plazas de aparcamiento en las que da el sol. Calor. También lo sufrimos los conductores. Acabo de leer en Menéame que vienen novedades para los que se quieren sacar el carnet, por un lado podrás con el carnet "básico" el de conducir turismos, conducir vehículos más pesados, por otro lado lo están complicando, van a admitir menos errores en el exámen teórico. Y encima aumentan los tiempos de espera entre exámenes prácticos suspendidos. Este es el país de la burocracia. No lo digo lo suficiente, me alegro muchísimo de haberme sacado el carnet. Sí, he tardado. Pero lo me lo saqué cuando empecé a hartarme de verdad y ver que la vida podía mejorar. Un consejo a la hora de motivarte: la ilusión es mucho más poderosa motivadora que el miedo. Funciona. A mí me ha funcionado.

El McDonalds en el que estoy se llena de enchaquetados como yo. Hay varios edificios de oficinas y aquí están comiendo (o merendando). Volvamos al nomadismo. Algunos asientos de McDonalds no tienen respaldo, tal es el caso de los McDonalds más orientados a familias con niños. Para un nomadista que aprovecha los tiempos de espera a medio día haciendo tiempo es insufrible no tener donde apoyar la espalda. Afortunadamente en el que estoy tiene respaldo acolchado, ¡y enchufes!. Además estoy en una mesa orientada en una esquina, con la pantalla de mi equipo hacia la pared, lejos de las miradas indiscretas.  Me he montado un rinconcito de escritura la mar de cómodo.

En cuanto al Wifi del Vips no está mal. Varía mucho de un restaurante a otro. Además se corta la conexión a los 30 minutos, es muy incómodo. Pero por lo menos no te pide que des tus datos de redes sociales. Yo tengo perfiles que no uso en RRSS, pero ni esos me gusta usar. Ya no me fío de Wifis ajenos, así que opto por mi compartir datos.

Es la hora de levantarse y seguir adelante. Una reunión con mi cliente me espera. Lejos quedaron las jornadas de tren, las paradas de autobús en páramos desiertos. Echo de menos esos momentos. Me alegro de dejarlos atrás. Como todo en la vida, se mezclan los tipos de experiencias.